في خطوة تثير الكثير من الجدل قامت المؤلفة الكندية المسلمة راهيل رازا بإمامة المصلين في صلاة الجمعة اليوم في المركز الإسلامي بمدينة أوكسفورد البريطانية لتكون أول امرأة -ولدت مسلمة- تتولى هذه الإمامة في بريطانيا.
وكانت رازا، والتي يطلق عليها أحيانا "راحيل رضا"، قد دعيت لهذه الصلاة من جانب الإمام تاج هارجي الذي يدير المركز التعليمي الإسلامي في أوكسفورد، والذي يؤيد الصلاة متعددة الأجناس ولا يعارض إمامة النساء في صلاة الجمعة.
وتعد رازا ناشطة حقوقية من مدينة تورنتو الكندية ومدافعة عن حقوق المرأة المسلمة وتوليها الأدوار القيادية في المساجد، وقد تعرضت لبعض التهديدات بالقتل بعد أن قامت بإمامة المصلين -من الرجال والنساء- في صلاة الجمعة من قبل في تورنتو قبل خمسة أعوام.
وكانت رازا قد صرحت بأن المسألة لا تتعلق بشغل مهمة الإمامة في حد ذاتها، وإنما لتذكير المسلمين بأن نصف مجتمعهم من النساء، وبأنهن على قدم المساواة مع الرجال.
ورغم أن رازا تعتبر أول امرأة -ولدت مسلمة- تؤم المصلين من الجنسين في صلاة الجمعة في بريطانيا، لكنها ثاني امرأة تقوم بهذه المهمة في أكسفورد، حيث قامت أمينة ودود -الأمريكية المولدة والتي اعتنقت الإسلام- بإمامة المصلين في عام 2008 في صلاة جمعة حضرها عدد أقل من 40 شخصا.
وقد اعترضن طريقهن متظاهرات من النساء المحجبات من المعترضات على إمامة النساء