أكد تنظيم القاعدة أن قائد التنظيم في جزيرة العرب، ناصر الوحيشي، قتل في غارة أمريكية بطائرة بدون طيار في اليمن.
وأعلن التنظيم عن مقتل الوحيشي في فيديو نشر على الإنترنت.
وكانت جماعة المصدر الإخبارية اليمنية على الإنترنت قد أفادت بمقتل الوحيشي في هجوم على محافظة حضرموت الجمعة الماضي.
وكان الوحيشي يعد الرجل الثاني في قيادة التنظيم، كما كان السكرتير الخاص السابق لزعيم التنظيم أسامة بن لادن.
وأعلن التنظيم تولي قاسم الريامي الزعامة خلفا للوحيشي.
ورفضت وزارة الدفاع الأمريكية، البنتاغون، التعليق على الخبر.
وكانت غارات أمريكية مماثلة قد قتلت أربعة من كبار قادة التنظيم باليمن خلال الشهور الأخيرة.
وتحمل أمريكا التنظيم مسؤولية عن عدد من المخططات ضد مصالحها.
كما أعلن التنظيم المسؤولية عن تنفيذ الهجوم على مجلة شارلي إبدو الساخرة الفرنسية في باريس في شهر يناير/تشرين الثاني الماضي.
وقالت جماعة "الموقع" الاستخبارية في وقت سابق إن مقتل الوحيشي إذا تأكد فإنه سيكون أكبر ضربة للقاعدة منذ مقتل بن لادن في باكستان في 2011.
وكانت وزارة الخارجية الأمريكية قد عرضت جائزة مقدارها 10 ملايين دولار لمن يساعد في جلب الوحيشي للعدالة.
وقالت إنه كان "مسؤولا عن الموافقة على الأهداف، وتجنيد أعضاء جدد، وتحديد موارد التدريب وتخطيط الهجمات، وتكليف الآخرين بتنفيذ تلك الهجمات".
وأصبح قائد تنظيم القاعدة في جزيرة العرب، حينما اندمج فرعا القاعدة في السعودية واليمن في عام 2009.